McLaren MP4/11
Il progetto è di Neal Oatley, Paddy Lowe e Steve Nichols. La McLaren MP4/11 non riesce però a risolvere la grave impasse tecnica e agonistica nella quale la squadra di Woking è caduta dopo l’abbandono di Ayrton Senna. Sedici gran premi disputati, 0 vittorie, 0 pole position, 0 giri più veloci in gara. Come nella stagione precedente. E come in quella prima ancora. In McLaren è tempo di facce nuove al tavolo di progettazione – o meglio, davanti ai computer. Ma l’arrivo di Adrian Newey è ancora di là da venire.
A livello tecnico, il telaio della MP4/11 è realizzato interamente in fibra di carbonio con struttura a nido d’ape. Per quel che riguarda l’aerodinamica, il muso resta rialzato e le fiancate vengono riviste in maniera sostanziale. Ma è il doppio alettone posteriore – il secondo, più piccolo, posizionato sopra alla carenatura del motore – la novità più interessante. Servirà però a poco.
Piloti:
Mika Hakkinen: Il finlandese è alla quarta stagione con la McLaren e i suoi risultati – non certamente per demeriti suoi – sono andati in calando. Alle prese con una vettura con grossi limiti, Hakkinen fa quello che può. Nella prima parte della stagione riesce a rimanere a galla grazie a vari piazzamenti tra i punti – il risultato migliore è il quarto posto a Interlagos. Nella seconda parte dell’anno, a fronte di una vettura che sta lentamente migliorando, Mika sale quattro volte sul terzo gradino del podio, a Silverstone, Spa, Monza e Suzuka.
David Coulthard: Il 1996 è la prima stagione in McLaren per il giovane pilota scozzese, che l’anno precedente ha colto, al volante della Williams, la sua prima vittoria in Formula 1. La sua stagione è costellata da vari ritiri, ma anche da due arrivi sul podio. Con il secondo posto a Montecarlo, è suo il migliore risultato stagionale per la McLaren e la migliore prestazione di sempre per il modello MP4/11. Coulthard sale infine sul terzo gradino del podio nel Gran Premio d’Europa disputato sul tracciato tedesco del Nürburgring.
I nostri modellini di auto:
Come tutte le monoposto della stagione 1996, i lati dell’abitacolo sono rialzati per proteggere la testa del pilota, come prescritto dai nuovi regolamenti che entrano in vigore quest’anno. Il motore è il 10 cilindri a V di 75° fornito per la seconda stagione dalla Mercedes. È più leggero, ma più ingombrante rispetto al modello dell’anno precedente.
La MP4/11 è l’ultima monoposto McLaren con la classica e iconica livrea biancorossa con la quale la squadra inglese si è presentata sui campi di gara a partire dalla stagione 1974. La Marlboro firma un contratto con la Ferrari e lascia la McLaren dopo oltre vent’anni, 9 titoli mondiali Piloti e 7 Costruttori.
